Ο Johannes Koder σπούδασε Βυζαντινολογία, Αραβική και Κλασική Φιλολογία στο Πανεπιστήμιο της Βιέννης. Ολοκλήρωσε τη διατριβή του υπό την εποπτεία του Herbert Hunger με θέμα τους ύμνους του Συμεών του νέου Θεολόγου το 1965. Εργάστηκε ως καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Mainz (1978-1985) και από το 1985 κατέχει την έδρα Βυζαντινών σπουδών στο Πανεπιστήμιο της Βιέννης. Είναι τακτικό μέλος της Αυστριακής Ακαδημίας Επιστημών και επίτιμος εταίρος της εν Αθήναις Αρχαιολογικής Εταιρείας. Στα ερευνητικά του ενδιαφέροντα ανήκουν η ιστορική γεωγραφία και η δημογραφική εξέλιξη του Μεσογειακού χώρου καθώς και η βυζαντινή θρησκευτική ποίηση .