Το 1815 ο φιλόσοφος Φρίντριχ Σέλλινγκ (1775-1854) εκφωνεί μια διάλεξη στο Μόναχο, με την ευκαιρία της ονομαστικής εορτής του βασιλιά της Βαυαρίας. Το θέμα της διάλεξης είναι Οι Θεότητες της Σαμοθράκης, δηλαδή αφορά την πρώτη εμφάνιση του θρησκευτικού φαινομένου στην αρχαία Ελλάδα, προτού καν εμφανιστεί η πίστη στο δωδεκάθεο του Ολύμπου.

Τίθενται κάποια τέτοια ερωτήματα: Πως εξηγείται η διείσδυση των πανάρχαιων θεών στην Ελλάδα; Τι σηματοδοτούν αυτοί οι θεοί που ονομάζονται "Κάβειροι" και "Μεγάλοι Θεοί"; Πως μπορούν να ερμηνευτούν οι μύθοι που συγκροτούν την αρχαιοελληνική θρησκεία; Ο Σέλλινγκ επιχειρεί μια τολμηρή φιλοσοφική προσέγγιση στα επονομαζόμενα "μυστήρια" της Σαμοθράκης.