Το βιβλίο αυτό, βραβευμένο από την Ακαδημία Αθηνών το 1978 και έχοντας κάνει 14 εκδόσεις ως σήμερα, εκδίδεται για πρώτη φορά από τις Εκδόσεις Πατάκη. Το βιβλίο φωτίζει πτυχές της ζωής και του έργου του Ιωάννη Καποδίστρια, και ανατρέπει πολλές θεωρίες που παρουσίασαν μια αρνητική εικόνα για την προσωπικότητα και τις πολιτικές-διπλωματικές επιλογές του πρώτου κυβερνήτη της Ελλάδος.
Το βιβλίο βασίζεται σε εκτεταμένη έρευνα στο αρχείο του Καποδίστρια, καθώς και σε αρχεία άλλων χωρών. Παρατίθενται πολλά χωρία από ανέκδοτα κείμενα, καθώς και 45 ολόκληρα έγγραφα ή επιστολές της εποχής σε Παράρτημα.