Ο τόμος αυτός σχεδιάστηκε ως εισαγωγικό βοήθημα για την προσέγγιση της ιδιωτικής ζωής των αρχαίων Ελλήνων και των Ρωμαίων, ενός σύνθετου πεδίου που δεν διαχωρίζεται πάντα εύκολα από άλλους τομείς της ανθρώπινης δραστηριότητας και για να διερευνηθεί απαιτεί τη συμβολή όλων σχεδόν των ειδικοτήτων της αρχαιολογίας. Στα κεφάλαιά του εξετάζονται, χωριστά για την αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη, οι αρχαίες πηγές πληροφοριών για την ιδιωτική ζωή (γραπτές και αρχαιολογικές)· η κατοικία και ο εξοπλισμός της· η ένδυση, τα κοσμήματα και οι κομμώσεις· το φαγητό και το ποτό· πτυχές της οικογενειακής ζωής, όπως το παιδί και η ανατροφή του, ο γάμος, η θέση της γυναίκας, η λατρεία των νεκρών, οι οικιακοί δούλοι. Το έργο απευθύνεται κυρίως σε φοιτητές, όπως μαρτυρεί η λεπτομερής θεματική βιβλιογραφία με τις νεότερες και πληρέστερες δημοσιεύσεις που συνοδεύει κάθε κεφάλαιο, καθώς και η επιλογή σχετικών μονογραφιών που παρατίθεται σε επίμετρο· θα το εκτιμήσει όμως και το ευρύτερο κοινό των μη ειδικών που ενδιαφέρονται γενικά για την Αρχαιότητα.