Στην Αθήνα των κλασικών χρόνων, γύρω στο 422–421 π.Χ., ενώ ο Πελοποννησιακός πόλεμος συνεχίζεται και οι δημαγωγοί ταλαιπωρούν την πόλη, μια συντροφιά καλλιεργημένων φίλων συγκεντρώνεται σε συμπόσιο. Οι συνδαιτυμόνες, διαφορετικοί ως προς την οικονομική κατάσταση, τη σωματική ομορφιά και την ψυχική καλλιέργεια, συζητούν ζητήματα που αφορούν την ανθρώπινη ζωή, όπως η φύση του αληθινού έρωτα, η αξία της σωματικής και ψυχικής αρετής, η χρησιμότητα της άσκησης και της γνώσης, η σπουδαιότητα του πλούτου, η σημασία της φιλίας, της γονικής αγάπης και της θεοσέβειας. Το συμπόσιο αυτό περιγράφει ο Ξενοφών, ιστοριογράφος και φιλόσοφος του 5ου και 4ου αιώνα π.Χ., δίνοντας κεντρική θέση στο δάσκαλό του, Σωκράτη, και παρουσιάζοντας χαρακτηριστικούς τύπους της αθηναϊκής κοινωνίας.

Ο Γ. Η. Ορφανός ως μεταφραστής του έργου μετά από πολυετή προσπάθεια αποδίδει τα 9 βιβλία του «Συμποσίου» του Ξενοφώντος σε κατανοητή νεοελληνική γλώσσα, με σεβασμό, ακρίβεια και πιστότητα στο αρχαίο κείμενο. Εργάστηκε συστηματικά από το 2002 έως το 2005 και επανεξέτασε το έργο μετά το 2016, επιδιώκοντας να προσφέρει στους φιλομαθείς ένα ψυχωφελές και διδακτικό ανάγνωσμα. Οι συνοδευτικές σημειώσεις βασίζονται σε εκτενή μελέτη της αρχαίας ελληνικής γραμματείας και στοχεύουν να διευκολύνουν την κατανόηση και την πρόσληψη των ιδεών του Σωκράτη και των άλλων προσώπων του έργου.