Το βιβλίο του W. Sidney Allen αποτελεί μια ευσύνοπτη επιστημονική μελέτη που καλεί τον αναγνώστη σε μια απόπειρα αποκατάστασης της προφοράς της αρχαίας ελληνικής γλώσσας, δίνοντας έμφαση στην αττική διάλεκτο του 5ου αιώνα π.Χ. Παρέχει τις σχετικές μαρτυρίες και ενδείξεις αλλά και διαφωτιστικά παράλληλα τόσο από τις υπόλοιπες ινδοευρωπαϊκές γλώσσες όσο και από μη συγγενικές γλώσσες της Άπω Ανατολής και της Αφρικής.

Το αποτέλεσμα είναι μια σύντομη αλλά πλήρης εισαγωγή στη φωνητική της αρχαίας ελληνικής, που περιλαμβάνει και ένα εκτενές κεφάλαιο με ριζοσπαστικές απόψεις για τον τονισμό. Αν και απευθύνεται κυρίως στον κλασικό φιλόλογο και τον ιστορικό γλωσσολόγο, ο συγγραφέας δεν αγνοεί τον μέσο αναγνώστη που ενδιαφέρεται για την πορεία της ελληνικής από τις ινδοευρωπαϊκές απαρχές της ως τις μέρες μας.