Η ανθρώπινη γλώσσα είναι ένα περίεργο σύστημα επικοινωνίας. Έχει περισσότερα κοινά στοιχεία με το κελάηδισμα των πουλιών, παρά με τις φωνές των υπολοίπων θηλαστικών. Η συγγραφέας εξερευνά τις απαρχές της ανθρώπινης γλώσσας και τον τρόπο εξέλιξής της. Παρομοιάζει την έρευνά της με ένα τεράστιο προϊστορικό παζλ που συμπληρώνεται με πολλά διαφορετικά κομμάτια. Τα κομμάτια αυτά είναι στοιχεία γλωσσολογικών και μη γλωσσολογικών πηγών (όπως η θεωρία της εξέλιξης, η αρχαιολογία, η ψυχολογία, η ανθρωπολογία), τα οποία ενώνονται για να σχηματίσουν έναν εύχρηστο και εμπεριστατωμένο πρόλογο για τις απαρχές και την εξέλιξη του ανθρώπινου λόγου.