Τα 500 χρόνια που ακολουθούν την πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας εξακολουθούν να αντιμετωπίζονται ευρέως ως οι «Σκοτεινoί Χρόνοι» της Ευρώπης, μια εποχή όπου κυριαρχούν βάρβαροι εισβολείς, προλήψεις και ο αγώνας για επιβίωση. Η Julia Smith καταρρίπτει αυτή την άποψη αποκαλύπτοντας ότι, αντίθετα, πρόκειται για μια περίοδο μεγάλης ενεργητικότητας και πολιτισμικής ποικιλομορφίας. Η συγγραφέας μας παρουσιάζει άνδρες και γυναίκες από όλα τα κοινωνικά επίπεδα, από τους σκλάβους μέχρι τους αυτοκράτορες, και αξιοποιώντας ένα ευρύτατο φάσμα πρωτότυπων πηγών μας επιτρέπει να «συνομιλήσουμε» μαζί τους μέσα από τη δική τους γλώσσα.

Το βιβλίο Η Ευρώπη μετά τη Ρώμη συνιστά μια συνολική αποτίμηση του πρώιμου Μεσαίωνα ως μίας δυναμικής και καθοριστικής περιόδου της Ευρωπαϊκής ιστορίας. Αποτυπώνει γλαφυρά την καθημερινή ζωή και εργασία, την κοινωνία, τη θρησκεία και την κουλτούρα της εποχής. Διαφωτίζει τους ρόλους και τις σχέσεις ανδρών και γυναικών, αρχόντων και υπηκόων, ιερέων και λαού.