Το έργο ασχολείται με τη μετάβαση της ελληνικής εμπορικής ναυτιλίας από τα ιστιοφόρα στα ατμοκίνητα πλοία. Η προσαρμογή της ελληνικής ναυτιλίας στα πρότυπα που έθεσε η εξέλιξη της δυτικοευρωπαϊκής τεχνολογίας με την εφαρμογή του ατμού, υποβοήθησε την ανταγωνιστικότητα της ελληνικής σημαίας, οδήγησε στη συγκρότηση της τάξης των Ελλήνων εφοπλιστών και στη συσσώρευση του ναυτικού κεφαλαίου.