Η παρούσα μελέτη έχει ως αντικείμενο τη λειτουργία της δικαιοσύνης και του μηχανισμού επίλυσης των επίδικων διαφορών στο αθηναϊκό κράτος των κλασικών χρόνων και ιδιαίτερα του 4ου π.Χ. αιώνα, της εποχής δηλαδή των ρητόρων καθώς οι δικανικοί τους λόγοι αποτελούν σημαντική πηγή πληροφοριών. Σημαντική πηγή αποτελούν ακόμη τα έργα των φιλοσόφων, ιδιαίτερα του Αριστοτέλη, καθώς και ορισμένες κωμωδίες του Αριστοφάνη, στις οποίες με ιδιαίτερα γλαφυρό τρόπο περιγράφονται η ατμόσφαιρα των δικαστηρίων, η νοοτροπία των δικαστών και οι δικαστηριακές πρακτικές. Το έργο χωρίζεται σε τρία κεφάλαια: α) Δικαιοδοτικά όργανα (άρχοντες, εκκλησία του δήμου, Βουλή των πεντακοσίων, διαιτησία), β) Τα Δικαστήρια της Αθήνας (φονικά δικαστήρια, Δικαστήριο της Ηλιαίας) και γ) Τα στάδια της δίκης (αγωγή, προδικασία, κύρια διαδικασία, απόφαση). Συμπληρώνεται με πλούσια βιβλιογραφία (ελληνική και ξενόγλωσση), γενικό ευρετήριο και ευρετήριο πηγών, καθώς και μία περιληπτική απόδοση της μελέτης στα αγγλικά.