Σε αυτό το βιβλίο ο Arnold Pacey υποστηρίζει ότι η διάδοση της τεχνολογίας δεν είναι μονόδρομος γιατί σπάνια οι τεχνικές μεταβιβάζονται χωρίς τροποποιήσεις. Η πυρίτιδα και τα βασικά πυροβόλα όπλα, για παράδειγμα, εφευρέθηκαν στην Κίνα, αλλά προκάλεσαν την εφεύρεση του πολύ πιο ισχυρού και φονικού κανονιού στην Ευρώπη. Με ανάλογο τρόπο προκύπτουν σήμερα μετατροπές και βελτιώσεις, καθώς οι δυτικές εφευρέσεις αναπροσαρμόζονται στις ασιατικές βιομηχανίες. Ο συγγραφέας περιγράφει τη διαδικασία , με την οποία οι εφευρέσεις δανείζονται από μια κουλτούρα, τροποποιούνται για να ταιριάσουν σε μιαν άλλη και με αυτόν ακριβώς τον τρόπο, οδηγούν σε άλλες εφευρέσεις, όπως περίπου συμβαίνει και σε μια περίπλοκη διαλογική διαδικασία. (. . .) Σε αυτό το βιβλίο, γίνεται σαφές πώς οι τρόποι με τους οποίους αναπτύσσονται οι τεχνολογίες και ιδιαίτερα οι ειδικές γνώσεις και ικανότητες για το περιβάλλον, αποτελούν μέρος ενός διαρκούς διαλόγου με τις μη δυτικές κουλτούρες.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]