Κάθε εικόνα αποτελεί μία πράξη επικοινωνίας του δημιουργού της με τον εκάστοτε θεατή και μπορεί να «λέει όσα χίλιες λέξεις» ή να μένει εντελώς σιωπηλή, εάν ο θεατής δεν διαθέτει τα μέσα για να κατανοήσει και να ερμηνεύσει το εικαστικό λεξιλόγιο, ιδίως όταν είναι πυκνό και πολύπλοκο.

  Το βιβλίο του Mark Stansbury-O’Donnell, διεθνώς αναγνωρισμένου ειδικού στην αρχαία ελληνική τέχνη και εικονογραφία, οδηγεί τον αναγνώστη σε μία πορεία αποκωδικοποίησης των οπτικών αφηγήσεων μέσα από προσεκτικά επιλεγμένα παραδείγματα και με βάση μία μεθοδολογία που αξιοποιεί αφενός μεν τη μικρο- και μακρο-δομή των ίδιων των εικόνων, αφετέρου δε τις ευρύτερες κοινωνικοϊστορικές συνθήκες μέσα στις οποίες αυτές οι εικόνες δημιουργήθηκαν και διαδόθηκαν.

  Παρόλο που αφορά την αρχαία ελληνική τέχνη, η μεθοδολογία που προτείνει μπορεί να φανεί πολύ χρήσιμη σε όλους εκείνους που αποπειρώνται να κατανοήσουν τον «σιωπηλό λόγο» των εικαστικών τεχνών, διαχρονικά.