Περιγραφή του βιβλίου:

Η τριήμερη μάχη στο Στενό των Θερμοπυλών υπήρξε μια αποφασιστική πράξη αντίστασης ενάντια στη μαζική εισβολή του βασιλιά των Περσών Ξέρξη στην Ελλάδα. Η αιματοκυλισμένη αντίσταση που προέβαλαν εκεί ο Λεωνίδας και το μικρό στρατιωτικό σώμα των Τριακοσίων του, το 480 π.Χ., αποτέλεσε έκτοτε το σήμα κατατεθέν του πατριωτισμού, του θάρρους και της αυτοθυσίας.

Οι φιλοδοξίες του Ξέρξη ήταν άμετρες. Έχοντας συγκεντρώσει τη μεγαλύτερη δύναμη ανθρώπινου δυναμικού και πλοίων που υπήρξε ποτέ, ξεκίνησε να κατακτήσει την Ελλάδα, στέλνοντας ταυτόχρονα τον στρατό των Καρχηδονίων να κατακτήσει τη Σικελία. Οι δύο δυνάμεις σχεδίαζαν να ανοίξουν τον δρόμο για τα πλούτη της δυτικής Μεσογείου.

Η αφήγηση του Ernle Bradford καλύπτει ολόκληρο το φάσμα της εισβολής, από την κατασκευή μιας απίστευτης ξύλινης γέφυρας στον Ελλήσποντο μέχρι την τελική συντριπτική ήττα της περσικής οπισθοφυλακής στη μάχη των Πλαταιών. Εκεί, όπως και νωρίτερα, οι Σπαρτιάτες υπήρξαν οι κυρίαρχοι πρωταγωνιστές. Ωστόσο, η μοίρα των στρατευμάτων του Ξέρξη σημαδεύτηκε ανεξίτηλα στις Θερμοπύλες από μια μικρή ομάδα Σπαρτιατών οπλιτών. Στις Θερμοπύλες του ο Bradford ζωντανεύει τα πρόσωπα και τα σκηνικά της επικής αυτής μάχης με απαράμιλλη επιδεξιότητα και οίστρο.

Ο Bradford υπηρέτησε στο Βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό κατά τον Β’ Παγκόσμιο πόλεμο και πήρε μέρος σε πολλές αποστολές στο Αιγαίο και τη Μεσόγειο

ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΑ
Κατάλογος χαρτών 11
Πρόλογος 15
Ευχαριστίες 19
Χρονολογικός πίνακας 21
1 Ο Μεγάλος Βασιλιάς 25
2 Η στιγμή της δόξας 41
3 Οι Πέρσες 54
4 Οι Αθηναίοι 76
5 Οι Σπαρτιάτες 83
6 Τα όπλα και το ανθρώπινο δυναμικό 98
7 Τα πολεμικά πλοία 110
8 Οι προδιαθέσεις 118
9 Δράση και αντίδραση 127
10 Ύστατες αποφάσεις 137
11 Πορεία προς τον βορρά 152
12 Στην ξηρά και στη θάλασσα 160
13 Οι πρώτες συμπλοκές 172
14 Η μάχη 183
15 Η πρώτη νύχτα και η δεύτερη μέρα 193
16 Πάνω στο βουνό 201
17 Ένα τέλος και μια αρχή 210
18 Μετά τις Θερμοπύλες 222
19 Σε μιαν άλλη χώρα… 233
20 Προέλαση προς τα νότια 248
21 Στην Αττική 260
22 Διαπληκτισμοί για την επιλογή της τελικής θέσης 273
23 Η παραμονή της ναυμαχίας 285
24 «Θαλασσογεννημένη Σαλαμίνα» 293
25 Τα επακόλουθα της ναυμαχίας 309
26 Χειμώνας 319
27 Άνοιξη 336
28 Ο δρόμος προς τις Πλαταιές 346
29 Ο αποφασιστικός γύρος 364
Επιλεγμένη βιβλιογραφία 379
Ευρετήριο 381