Το ενδιαφέρον του Μερλιέ για τη ζωή και το έργο του Παπαδιαμάντη αποτυπώνεται χαρακτηριστικά όχι μόνο στον τομέα των φιλολογικών του μελετών αλλά και στον ζήλο με τον οποίο επιδίωξε να αποκτήσει μία βαθύτερη γνωριμία με τον κόσμο του μεγάλου πεζογράφου, με τις αλλεπάλληλες επισκέψεις στη Σκιάθο τα πρώτα κιόλας χρόνια μετά την άφιξή του στην Ελλάδα το 1925. Συντροφιά με τη σύζυγό του Μέλπω περιηγήθηκαν το ωραίο νησί των Βορείων Σποράδων, περιέπλευσαν τις σκιαθίτικες ακτές , επισκέφθηκαν τα μνημεία και τους τόπους πού μνημονεύονται στα σκιαθίτικα διηγήματα του Παπαδιαμάντη, συνάντησαν τους ανθρώπους που γνώριζαν τον κυρ- Αλέξανδρο. Έτσι προσπάθησε ο Μερλιέ να ανακτήσει τον τόπο του συγγραφέα.